Anfang des Monats überquerten wir die Grenze von Kolumbien nach Ecuador. Unsere restlichen Pesos haben wir trotz Bedenken bei einem netten Herrn auf der Straße gewechselt. Natürlich hatte der einen manipulierten Taschenrechner und hat uns zu wenig ausgerechnet und rausgegeben. Danke meiner Künste im Kopfrechnen sind wir aber drauf gekommen und haben ihn zur Rede gestellt. Überraschenderweise zeigte sich der Gauner kooperativ und gab uns die fehlenden Dollars. Ja, in Ecuador ist US-Dollar inzwischen offizielle Währung- genau wie auch in Panama. Das Land gefällt uns ansonsten bisher sehr gut und wir haben viel Zeit in der Hauptstadt Quito verbracht. Für mich die schönste Stadt in Lateinamerika bisher! Viel Geschichte, historische Gebäude und wunderschön in die Anden eingepasst liegt diese Metropole auf 2850 Metern ü.d.M. Ich habe mir 5 Tage Spanisch Kurs gegönnt, Tessa war in der Zeit auf einer Dschungel Tour. Während dieser Zeit habe ich bei einer Gastfamilie gewohnt, eine Künstlerfamilie, Puppenspieler um genau zu sein. Und um noch genauer zu sein, habe ich nur Malek kennen gelernt, ein netter Kerl, 2 Jahre älter als ich- und typisch Künster- ziemlich durchgeknallt. Hatten aber ne witzige Zeit und haben jeden Tag zusammen gekocht, ich hatte meine eigenes Zimmer und Bad. Meinem Spanisch hat es auch etwas geholfen.
Als Tessa aus dem Dschungel zurückkam, haben wir noch bis Samstag gewartet, ihren Geburtstag in Quito gefeiert und das bescheuerte Champions League Finale geschaut. Die Equator Linie haben wir auch noch besucht, dort gibt es ein großes Denkmal- achja, und mein Vollbart wurde spontan abrasiert!
Dann gings aber weiter nach Banos, einem recht gemütlichen Ort in den Anden, sehr touristisch allerdings ähnlich San Gil in Kolumbien. Rafting, Paragliding, Zip Lining, Mountain Biking und vieles mehr… Am ersten Tag haben hier uns einen kleinen benzinbetriebenen Buggy gemietet und sich damit rumgefahren. Der zweite Tag war ziemlich verregnet aber zum Glück gibts in Banos einige Thermalbäder mit natürlich heißem Wasser direkt aus der Erde dank des nahe gelegenen Vulkans. Am dritten Tag haben wir eine Radtour durch die Berge gemacht- traumhaftes Wetter und Panorama.
Inzwischen sind wir in Guayaquil angekommen, wir haben morgen unseren Flug auf die Galapagos Inseln! Das wird ein weiteres Highlight werden, freuen uns sehr darauf. Mehr Bilder aus Quito & Banos werden noch folgen (ein paar sind schon online bei Picasa), im Moment ist das I-net leider zu lahm 🙂
Etwas länger als 4 Wochen waren wir in Kolumbien. Wie die Zeit vergangen ist… mal wieder. Unser Weg hat uns von Cartagena über Santa Marta in den Tayrona National Park geführt, von dort aus nach San Gil, wo wir unter anderem Paragliding ausprobiert haben, anschließend gings in die Hauptstadt Bogota. Dort wohnten wir ein paar Tage bei meinem Freund Timon und seiner Freundin Johanna. Weiter gings mit dem Bus (alles wird hier mit Bus gemacht) nach Manizales und dann schnell nach Salento. Dort gabs eine sehr schöne Wanderung, Schweizer Panorama inklusive Kühe, allerdings mit riesigen Palmen und einer Kolibri-„Farm“. Und dann gings nach Cali, der „Salsa-Hauptstadt“. Anschließend stand San Agustin auf dem Programm, dann Popayan und zum Schluss die Grenzstadt Ipiales. 
Wenn man nach dem Besuch beim ehem. Kloster und Aussichtspunkt über der Stadt und anschließendem Spaziergang auf den Mauern der Altstadt müde und hungrig ist, kann man sich aussuchen, ob ein Abendessen umgerechnet 30 oder 3 Euro kosten soll. Ich kann sagen, das für 3 Euro war ganz ok! Normalerweise gibt es in ganz Kolumbien für diesen Preis vor allem Mittags eine ordentlich Mahlzeit, inkl. Suppe, Fleisch, Kartoffeln/Reis, Linsen, manchmal Gemüse oder ein bischen Salat als Garnitur. Wenn man dann genug davon hat und Abwechslung braucht, lässt sich häufig auch Pizza, Pasta und Burger finden. Allerdings schon deutlich weniger als bei uns.
San Gil ist eine recht beschaulich und dennoch die selbsternannte Extremsport-Hauptstadt Kolumbiens. Angeboten wird: Rafting, Biking, Canyoning, Paragliding… letzteres haben wir gemacht! Ein ca. 25 minütiger Flug in den Anden, die Aussicht war traumhaft. Es hat etwas Mut gebraucht – vor allem wussten wir auch nicht wirklich, wie es funktioniert. Wir wurden einfach an unseren Guide gebunden und der gab dann irgendwann das Zeichen, dass wir losrennen sollen. Das Fliegen hat er dann zum Glück übernommen und es war sehr friedlich.
Wir hatten es wirklich gut erwischt. Tessa und ich (sie kommt aus London, wir reisen jetzt seit ca. 1 Monat zusammen), dann noch Jodi und Bas, ein Päärchen aus Holland, und die Crew. Genauer gesagt Captain Frank und seine Frau Claudia. Beide aus Deutschland 🙂 Insgesamt also 6 Personen auf dem sehr geräumigen Katamaran, Privatkabinen, funktionierende Toiletten, alles sauber- für ein Boot also Luxusverhältnisse.
Quasi für jeden Tag im Jahr eine. So lange waren wir aber dann wie gesagt doch nicht unterwegs sondern mussten uns mit etwas weniger begnügen. Das Wetter war schön, kein Wind, somit keine Wellen und wenig Geschaukel. War uns ganz recht. Die Sonne kam auch immer wieder raus und leuchtete das türkisblaue Wasser der Karibik für uns aus. Schnorcheln war gut, schwimmen, essen, faulenzen. Viel mehr gabs nicht zu tun aber das sollte ja auch so sein! Ein kulinarisches Highlight waren sicher die frisch gefangenen Hummer, welche von Frank und Bas (beide gelernte Köche) perfekt in selbstgemachter Knoblauchbutter gebacken wurden. Unglaublich gut und billig! 🙂
Nach ca. 19 Studen Reise (11 Stunden Flüge plus 8 Stunden Transfer- und Wartezeiten) kam ich also in Panama Stadt an. Eigentlich machen mir lange Reisen rel. wenig aus. Im Flugzeug schaut man einen Film, unterhält sich mit dem Nachbarn oder träumt vor sich hin (darin bin ich ja sowieso schon immer Experte gewesen 🙂 ). Einzig die Phasen, wenn man richtig müde ist und nicht schlafen kann, nerven dann doch etwas und man wünscht sich ein richtiges Bett.
Abgesehen vom Canyon gab es noch einen Tagesausflug mit dem Kayak zu einem ziemlich beeindruckenden Wasserfall im Regenwald, den “Secret Falls”. War eine ziemlich schlammige Angelegenheit- aber cool!